輕于空氣的飛行器是指使用輕于空氣的氣體來提供升力的飛行器。除了我們常見的飛艇和熱氣球之外，浮空器家族的另一個(gè)重要成員是系留氣球，它依靠靜浮力起飛，沒有動(dòng)力，配有由地面固定的系繩。由于系留氣球可以根據(jù)需要靈活裝載執(zhí)行不同任務(wù)，并且可以通過系留系統(tǒng)回收重復(fù)使用，因此被許多國(guó)家的軍事和安全部門裝備，用于軍事和國(guó)土安全領(lǐng)域。

系留氣球作為主要內(nèi)容包括一個(gè)氣球本體、系纜、系留系統(tǒng)三部分。氣球的軟式氣囊內(nèi)充氦氣或氮?dú)鈦懋a(chǎn)生靜浮力升空。氣球技術(shù)可以根據(jù)安裝安全預(yù)警雷達(dá)、通信工程裝備、紅外攝像機(jī)之間以及發(fā)展電子數(shù)據(jù)通信等不同企業(yè)類型的監(jiān)視探測(cè)裝備。系纜是為了讓氣球保持在相對(duì)固定資產(chǎn)位置，內(nèi)部有導(dǎo)線與光纖電纜，前者為氣球所搭載的各傳感器工作提供中國(guó)電力，后者可將溫度傳感器能夠獲得的信息傳送至地面接收站。系留系統(tǒng)需要配備有絞車，可通過施放或回收系纜來控制氣球的上升與下降。系留氣球還需要提高車輛與地面控制站來進(jìn)行快速機(jī)動(dòng)部署，并將學(xué)生獲得的情報(bào)資源整合分析處理，分送至管理相關(guān)設(shè)計(jì)單位。系留氣球的優(yōu)點(diǎn)就是除了學(xué)習(xí)任務(wù)載荷可按需使用靈活搭載，其布設(shè)平臺(tái)的彈性也很大，在陸上、船舶上都可布放。

雖然美軍使用的系留氣球種類很多，但它們都是系留氣球和不同任務(wù)負(fù)載的組合，攜帶雷達(dá)、光學(xué)紅外設(shè)備、 GPS、通信中繼設(shè)備等，部署在前沿基地、高價(jià)值目標(biāo)周圍，為部隊(duì)提供戰(zhàn)場(chǎng)監(jiān)視、情報(bào)收集、通信中繼、預(yù)警以防火箭、迫擊炮襲擊。

系留氣球可根據(jù)不同任務(wù)，靈活搭載雷達(dá)、紅外光學(xué)轉(zhuǎn)塔和通信中繼、大氣監(jiān)視等設(shè)備

系留氣球也可以部署在船上。

此外，與其它偵察預(yù)警信息平臺(tái)企業(yè)相比，系留氣球造價(jià)更低，操作管理成本價(jià)格低廉；構(gòu)造一個(gè)簡(jiǎn)單，運(yùn)載能力強(qiáng)，不需跑道即可升空；作業(yè)設(shè)計(jì)高度發(fā)展較低，偵察影像的分辨率以及對(duì)中國(guó)電子控制信號(hào)的截獲偵聽能力都相對(duì)較強(qiáng)；滯空時(shí)間長(zhǎng)、載荷彈性大。這使系留氣球可以成為我國(guó)一些小國(guó)家進(jìn)行比較長(zhǎng)時(shí)間監(jiān)控的最佳選擇選項(xiàng)。